Thailand – het land van de glimlach

“flight … is ready for boarding” staat er op de borden van de vertrekkende vliegtuigen op Schiphol. Een klein uur later schuif ik mijn rugtas in het compartiment boven stoel 61G. Ik ga op weg naar Bangkok, de hoofdstad van Thailand. Al tijden stond dit land op mijn verlanglijstje, maar elke keer was er wel een reden om het niet te doen. Het beginnen van een nieuwe opleiding, examens, nieuwe baan en onrusten in Bangkok door de zogenoemde roodhemden (red. begin 2009).

Na al deze aarzelingen besluit ik er nu echt voor te gaan. Ik heb al enorm veel over Thailand gelezen en ben steeds enthousiaster aan het worden om dit bijzondere land in Azië met eigen ogen te gaan bekijken.

Als ik wil gaan zitten, komen er nog een paar mensen uit de groep aanlopen. Een paar uur hiervoor hebben we wat onwennig kennis gemaakt met elkaar bij de incheckbalie van vertrekhal 3. Het is een leuke groep, goede mix van leeftijden (tussen de 25 en 50 jaar) en uit alle hoeken van Nederland. Hoewel het westen aardig vertegenwoordigd is.